Alla ricercatrice Valentina Audrito il premio "Cecilia Cioffrese" 2016 per le ricerche sul cancro
La borsista dell’Università di Torino e HuGeF studia la formula per contrastare l’espansione del tumore
Valentina Audrito, ricercatrice del Dipartimento di Scienze Mediche dell’Università di Torino e della Fondazione HuGeF, vince il premio "Cecilia Cioffrese" 2016 per le ricerche sul cancro. Il premio viene assegnato dalla Fondazione Carlo Erba ogni anno a giovani ricercatori e ricercatrici sotto i 32 anni che svolgono ricerche nel campo delle malattie oncologiche.
Con un progetto dal titolo “Characterization and therapeutic targeting of NAD biosynthetic pathways in cancer” Valentina si è assicurata il premio e un assegno che utilizzerà per proseguire le sue ricerche nella lotta contro i fattori che determinano l’espansione del tumore.
“Una volta che il tumore si è formato, il suo scopo è sopravvivere ed espandersi – spiega Valentina Audrito -. E lo fa in modo subdolo, ingannando i sistemi di difesa del nostro corpo e cercando di asservire componenti cellulari e molecolari che normalmente avrebbero un'altra funzione: accade così che le cellule tumorali mettano in atto meccanismi volti a modificare il microambiente attorno ad esse per crescere e diffondersi. Proprio su questo fenomeno ho concentrato la mia attività di ricerca, studiando il network di segnali controllati dal metabolismo dei nucleotidi/nucleosidi e il ruolo che esso gioca nel modulare il metabolismo delle cellule tumorali e modellare il microambiente favorendo la crescita del tumore.”
In questi anni di ricerche presso l’Unità di Immunogenetica del Dipartimento di Scienze Mediche e della Fondazione HuGeF, sotto il coordinamento della prof.ssa Silvia Deaglio, Valentina ha identificato i fattori fondamentali che plasmano il microambiente tumorale della leucemia linfatica cronica e del melanoma metastatico.
Approfondire il ruolo e l’attività di questi enzimi biosintetici in diversi modelli tumorali sarà oggetto della sua attività di ricerca dei prossimi anni nel Dipartimento di Scienze Mediche – grazie anche a un assegno di ricerca parzialmente sponsorizzato dalla Fondazione Caligara.
“L’identificazione di nuovi meccanismi molecolari è il punto di partenza per manipolarli farmacologicamente – conclude Valentina - con l'obiettivo di rendere le cellule tumorali meno forti e longeve e sempre più sensibili ai trattamenti”.
Scopri le attività del gruppo di ricerca di Valentina Audrito!